Om te bepalen wat goed handelen is voor een ambtenaar moet je weten waar dit handelen aan bijdraagt. Wat is de opdracht aan de ambtelijke dienst en wanneer doet de ambtelijke dienst het goed?
De opdracht aan de ambtelijke dienst is niet dezelfde als de opdracht aan de politiek. Hoewel ze vaak samen in één adem als ‘de overheid’ worden genoemd. Er moet meer vertrouwen komen in ‘de overheid’, bijvoorbeeld. Maar wat een politicus moet doen en laten om bij te dragen aan vertrouwen in het ‘de overheid’ is misschien wel iets heel anders dan wat een ambtenaar te doen staat. Tegelijkertijd staan ze ook niet los van elkaar.
Het samenspel van politici en ambtenaren is de afgelopen jaren veel in het nieuws geweest. Eerst vanuit de reflectie op het toeslagenschandaal: Wie had op welk moment waar anders kunnen handelen? En vervolgens met bij een aantal grote kwesties waar burgers ‘de overheid’ vinden tekortschieten en waarbij de oude routines ter discussie worden gesteld – klimaat, internationale rechtsorde, en gebrek aan grip of perspectief in een snel veranderende omgeving.
Redenen dus om stil te staan bij de vraag wat een goede ambtelijke dienst is om te kunnen bijdragen aan een goede overheid.